El Firebird fue presentado solo seis meses después de su hermano de plataforma, el Chevrolet Camaro. Esto coincidió con el lanzamiento del Mercury Cougar. Los vehículos fueron, en su mayor parte, potenciados por diversos motores V8 de las diferentes divisiones de General Motors. Aunque principalmente Pontiac suple sus propios motores hasta 1977, a partir de 1977 Firebirds fueron construidos con diferentes motores de casi toda la gama de General Motors hasta 2002.
